红山堡位于灵武市区东北方向35公里处的临河镇镜内，为明代一军事屯兵城堡，是明长城沿线军事防御体系的组成部分，它北靠明长城，南接银古路，东临宁蒙前旗路，西连水洞沟大峡谷，是组成水洞沟旅游景区的主要内容。红山堡修建于明朝正德十六年，即公元1521年，因夯筑城墙的土色呈红色而冠其名，城堡基本为一正方形，黄土夯筑而成，部分墙体施以青砖，边长280米，底宽7米、顶宽4米，墙高8米。东城墙有城门一道面东而开，出此城门即进入瓮城，瓮城为正方形，城墙长约90米，因体量较小，而使城墙凸显的高大，纵深，南侧城墙有一外开的城门向南而开，城门洞以古色青砖拱砌，格外坚实而沧桑。据史书记载，红山堡在明代辖领烽堠八处，分别为：窑儿墩、永隆墩、镇虏墩、红山儿墩、安边墩、马鞍山墩、出水墩、大窎墩。时置旗军二百五十一名，操守官一员，守堡官一员。清代设把总领兵百余，由横城营分防清水营和红山营。由于沿边大道的开发，在红山堡又设立驿道，置快马十八匹，驿夫十名，足见其在戌边中的重要性。
1960年，著名历史地理学家候仁之曾考察过这里。并在1961年7月18日《光明日报》发表《红山堡》一文。近年来红山堡与水洞沟、明长城连成一体，进行以古迹为依托的旅游开发，使水洞沟正逐步形成宁夏东线著名的旅游景区，更让人惊喜的是：2006年，经专家考证并清理出上下两层的藏兵洞约960米，藏兵洞与红山堡相通！由此可以证实早在明代时期，长城、红山堡和藏兵洞便已形成三位一体的军事防御体系，这一发掘更为水洞沟旅游景区增加了神秘色彩。岁月流逝，风物依旧。今日步入红山堡，沟蚀的地貌为这里留下许多巧夺天工的自然景观，有土林之称，影子洞、睡狮、望夫、海底捞月，黄土沟蚀的地貌，造型奇特，使人浮想翩翩。城内已成残墟，地面遍布明清时期的砖瓦残片，漫步城内承载历史的土地，依然可以追寻到消失的古房屋砖石墙基的踪迹。登高俯视，塞上黄土高原独特风情跃然眼前。
